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Am Freitag war es so weit: Beim "Exzellenzwettbewerb" wurden die Sieger der ersten Runde verkündet. Neben den drei Siegern der Förderlinie "Zukunftskonzepte" (was in den Medien fast nur mit dem Prädikat "Eliteuni" benannt wurde) TU und Uni München und Uni Karlsruhe (TH) wurde die Förderung von 18 Graduiertenschulen und 17 Exzellenzclustern beschlossen, wovon weitere Unis profitieren. Über Sinn und Unsinn dieser Art der Förderung wird weiter gestritten.

Dieses Wintersemester mussten Erstsemester in Niedersachsen und NRW erstmalig allgemeine Studiengebühren zahlen, im nächsten Jahr müssen dort und in einigen weiteren Bundesländern alle Studierenden ran. Wirkt sich dies auf die Studierneigung aus? Einen ersten Befund hat die Bundesagentur für Arbeit: In Bundesländern mit Studiengebühren drängen AbiturientInnen verstärkt auf den Lehrstellenmarkt.

Bis 2012/2013 wird mit deutlich steigenden Studierendenzahlen gerechnet, da die Zahl der AbiturientInnen - auch durch Doppeljahrgänge (wegen der Umstellung von 9 auf 8 Jahre Gymnasium) - stark steigen wird. Selbst die zunehmend eingeführten Studiengebühren dürften diese Tendenz nur abschwächen. Es wird also an Studienplätze fehlen, wenn nichts getan wird. Der Bund will sich mit ca. eine Milliarde Euro an den Kosten beteiligen. Aber viele Fragen sind noch offen.

Schlechte Arbeitszeugnisse sind ungünstige Visitenkarten für die Bewerbungsunterlagen. Doch nicht alle Formulierungen, mit denen Arbeitgeber scheidende Mitarbeiter verabschieden, müssen klaglos hingenommen werden.

In der Begründungsrhetorik der Studiengebühren-Protagonisten wird das Modell, nach dem Kredite zur Vorfinanzierung der Studiengebühren erst und nur dann zurückzuzahlen sind, wenn eine bestimmte Einkommenshöhe erreicht ist, als besonders "sozialverträglich" und als "neuer oder umgekehrter Generationenvertrag" dargestellt. Werner Hoffacker sieht das anders, wie er in einem Artikel für Forum Wissenschaft dargestellt hat.

Das TIMES Higher Education Supplement (THES) hat dieses Jahr zum dritten Mal die Top Unis der Welt gekürt. Der Fokus liegt vor allem auf der Forschung, allerdings werden auch Personalverantwortliche in Unternehmen befragt. Deutsche Hochschulen schneiden in weltweiten Rankings meist nicht sonderlich gut ab. Die beste deutsche Hochschule ist Heidelberg auf Rang 58, es folgt die TU München auf Platz 82 und die HU Berlin auf 105.

Das bundesweite Aktionsbündnis gegen Studiengebühren (ABS) hat sich auf seiner Vollversammlung Ende Juli in Freiburg neu aufgestellt. Jens Wernicke sprach mit Mike Niederstraßer, einem der drei neuen ehrenamtlichen Geschäftsführer über die aktuellen Herausforderungen. Ein Projekt für das neue Semester ist die Organisation und Koordination von Studiengebühren-­Boykotten. Aber auch Klagen gegen die beschlossenen Gesetze sind in Arbeit.

Gutachten zu den Studiengebührengesetzen der einzelnen Bundesländer gibt es schon einige. Nun hat auch noch der Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft ein Gutachten vorgelegt. Erwartungsgemäß (der Stifterverband ist Gebühren nicht abgeneigt) wendet sich das Gutachten nicht gegen Studiengebühren an sich. Aber es hat durchaus Zweifel, ob die bisher beschlossenen Studiengebührengesetze vor Gericht Bestand haben können.

Michael Hartmann, Professor an der TU Darmstadt, hat sich in einem aktuellen Artikel für Forum Wissenschaft Gedanken zum Thema Studiengebühren gemacht. Er setzt sich u.a. mit der Frage auseinander, ob der Vorwurf an die Protestierenden, sie würden nur ihre Privilegien auf Kosten der Allgemeinheit verteidigen, gerechtfertigt ist. Auch welche Auswirkungen Studiengebühren gesellschaftlich noch haben könnten, beleuchtet er kritisch.

Prospekte in Hochglanz, redegewandte "Admission-Officers", aufwendige Werbeschaltungen, exklusive Messeauftritte und interaktive Anbieterportraits. So treten heute viele der MBA- und Masterschmieden nach aussen auf. Dass dieses imposante Erscheinungsbild aber nicht immer das hält, was es auf den ersten Blick verspricht, ist die Kehrseite der Marketingmedaillie.

Auslandserfahrungen werden immer wichtiger - und die Studierenden "gehorchen" diesem Postulat seit Jahren mehr und mehr. Von 1000 deutschen Studierenden, die an inländischen Hochschulen eingeschrieben waren, befanden sich im Laufe des Jahres 2004 bereits 40 zum Studium im Ausland - 1995 waren es gerade 24 gewesen. Studis Online berichtet über die aktuelle Statistik und gibt ein paar Tipps zum Auslandsstudium.

Internationale Vergleiche des Bildungsstandards waren in den letzten Jahren immer wieder Grund zur Aufregung, da Deutschland dabei meist nicht sonderlich gut abschnitt - man denke nur an die PISA-Studien. Auch der OECD-Bericht "Bildung auf einen Blick" (im Original "Education at a Glance") wird größtenteils als Anlaß genommen, über vermutete oder tatsächliche Mängel des Bildungssystems in Deutschland zu schimpfen.