Wie du einen guten Lebenslauf schreibst

1. Ein Lebenslauf muss her!

Spätestens bei der Bewerbung um einen Praktikumsplatz wird es für die meisten Studierenden ernst: Ein Lebenslauf muss her. Doch woher nehmen? Politikstudentin Susanne erinnert sich. „Als Erstsemestlerin wollte ich gleich durchstarten. Also habe ich mich für die Wintersemesterferien für mehrere Praktika beworben. Leider wusste ich nicht, wie eine gute Bewerbung auszusehen hat.“

Susanne hatte in der Schule einen Lebenslauf erarbeitet. Diesen kramte sie hervor und aktualisierte ihn. „Unsere Lehrerin hatte uns beigebracht, dass man alle Stationen in eine einzelne Tabellen packen und chronologisch ordnen solle.“ Ein Fehler. „Ich habe nur Ablehnungen erhalten. Das lag natürlich nicht nur am Lebenslauf. Dennoch hätte ich mich besser informieren sollen.“

Wie Susanne ergeht es vielen Studierenden: Sie sind unsicher, wie ein Lebenslauf aussehen soll. Eine Internetsuche fördert eine Flut an Hinweisen zu Tage, die teils gut sind, teils schlecht, oft widersprüchlich und meist verwirrend. Hinzu kommt, dass Eltern oft nicht helfen können: Der Aufbau von Lebensläufen hat sich in den vergangenen Jahren deutlich verändert.

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So schreibst du einen englischen CV

Der englische Lebenslauf – auch résumé, Curriculum Vitae oder kurz CV genannt – unterscheidet sich in einigen Details vom Deutschen. Wie sieht der Aufbau aus? Und wie werden die wichtigsten Begriffe übersetzt? weiter

Was soll ein Lebenslauf leisten?

Eigentlich ist es einfach: Es geht darum, alle Stationen und Aktivitäten im bisherigen Leben schnell erfassbar zu machen. Der Leser muss auf den Lebenslauf schauen und sich innerhalb von wenigen Sekunden ein Bild machen können. Ein Lebenslauf leistet dies dann, wenn er ein klares Design hat und nicht durch Textwüsten verwirrt. Wenn er die wichtigsten Informationen voran stellt und nicht irgendwo versteckt. Wenn er nicht zu wenig sagt, aber auch nicht zu viel. Und wie das genau geht, erfährst du im Folgenden.

Worum geht es noch? Nachfrage bei Max-Alexander Borreck, Autor des Buches „Der Weg zum Stipendium“: „Man sollte vor dem Abschicken überlegen: An wen geht der Lebenslauf? Der Lebenslauf sollte genauso wenig aus der Schublade kommen wie das Bewerbungsschreiben. Ein praktisches Beispiel: Bei einer Bewerbung um ein Bank-Praktikum ist es wahrscheinlich irrelevant, dass man mit 14 Jahren Messdiener war. Bewirbt man sich allerdings für ein Stipendium beim katholischen Cusanuswerk, muss das rein.“

2. Grundsätzliche Tipps zum Lebenslauf

Im Lebenslauf gibt es eine Vielzahl an Dingen, die du beachten solltest. Diese stellen wir dir im Folgenden vor.

Tabellarisch oder ausformuliert?

Lebensläufe sind von der Form her in der Regel tabellarisch. Doch es gibt noch eine zweite Form: Ausformulierte Lebensläufe. Diese werden heutzutage fast nirgendwo mehr verlangt, weshalb sich dieser Artikel auf tabellarische Lebensläufe bezieht.

Chronologisch beginnt man mit den neuesten Dingen und arbeitet sich dann zeitlich rückwärts vor. So ist der erste Beitrag im Bereich Ausbildung bei einem Abiturienten immer das Abitur. „Das hat sich in der Praxis durchgesetzt“, so Max-Alexander Borreck. „Das Neuste zeigt am besten die Entwicklung des Bewerbers und dem gehört am meisten Gewicht.“

Falls du doch einen ausformulierten Lebenslauf schreiben musst: Inhaltlich gehört dasselbe hinein wie in den normalen Lebenslauf. Auch die Struktur kannst du in etwa übernehmen. Allerdings gehören in den ausformulierten Lebenslauf mehr Erklärungen, warum du was gemacht hast. Ein ausformulierter Lebenslauf ist etwa zwei bis vier Seiten lang.

Nicht zu wenige Details, nicht zu viele

Eine gute Überschrift von Lebenslaufeinträgen enthält die wichtigsten Informationen: „Was, bei wem, wo, wann?“. Dann folgen die Details. Ein Beispiel aus dem Lebenslauf von Luisa Stephan:

Die Überschrift umreißt sofort, was Luisa gemacht hat: Ein Praktikum beim (übrigens nicht real existierenden) Gerd-Müller-Kinderhilfswerk in Kairo. Die Details folgen direkt im Anschluss.

Viele Bewerber schreiben zu wenig in ihren Lebenslauf. Lena Schneider ist HR & Recruitment Manager beim Werbedienstleister Vibrant Media. Sie beschäftigt sich täglich mit Lebensläufen von Bewerbern. Sie bestätigt diese Beobachtung: „Manchmal sehe ich Einträge wie ‚BMW: Praktikum’ ohne weitere Angaben. Damit kann ich nur wenig anfangen. Ich will wissen, in welcher Abteilung der Bewerber war und was er gemacht hat. Romane sollte man allerdings auch nicht schreiben.“

Der Autor dieses Artikels
Sebastian Horndasch studierte VWL und Politik in Erfurt, Madrid, Nottingham und Paris. Er schrieb die beiden Studienführer Bachelor nach Plan und Master nach Plan. Nach vielen Jahren als freier Journalist und Studienberater arbeitet Sebastian heute für den Stifterverband beim Hochschulforum Digitalisierung. In seinem Blog www.horndasch.net schreibt er über Bildungsthemen.

Design

Mit einem guten Design wirkt dein Lebenslauf klar, aufgeräumt und überlegt. Für die Beispiellebensläufe haben wir die sehr empfehlenswerte Schriftart „Helvetica“ genutzt, die Schriftgröße ist 10, bei den Überschriften 12. Andere gute Schriftarten sind Lucida, Calibri, Verdana, Euphemia, Sathu oder Arial. Wichtig ist, dass die Schrift seriös aussieht und gut leserlich ist.

Lena Schneider: „Generell gilt: Je schlichter und übersichtlicher, desto besser. Man sollte das Design aber auf den Adressaten abstimmen. Für konservative Unternehmen sollte es eine eher konservative Aufmachung sein. Wer sich dagegen auf ein Praktikum als Webdesigner bewirbt, kann sich auch in der Aufmachung des Lebenslaufes austoben.“

Die Länge des Lebenslaufes hängt davon ab, wie viel man bereits gemacht hat. Ein 45-jähriger Geschäftsführer wird problemlos drei Seiten füllen können. Als StudierendeR und BerufseinsteigeRin hast du vermutlich etwas weniger Erfahrungen. Ein bis zwei Seiten sollten da reichen.

Viele Bewerber*innen unterschreiben ihren Lebenslauf. Dies soll größere Verbindlichkeit signalisieren. Die Personalerin Lena Schneider meint hierzu: „Das ist in der Regel nicht nötig. Bei konservativen Unternehmen würde ich dazu aber tendieren.“ Schaden tut eine Unterschrift jedoch definitiv nie – zudem fügt sie dem Lebenslauf eine persönliche Note bei.

Keine überflüssigen Informationen

Etwa 90 Prozent aller Lebensläufe haben folgende Überschrift: „Lebenslauf“ (oder – weil es auf Lateinisch schöner klingt – „Curriculum Vitae“). Doch auch überwältigende Mehrheiten können falsch liegen. Dass es sich um einen Lebenslauf handelt, ist bereits vom Format her aus fünf Metern Entfernung sichtbar. Auch die Datei hat in der Regel einen Titel wie „Lebenslauf_Meyer.doc“. Warum also eine bekannte Information wiederholen? Was dagegen weniger offensichtlich und dafür umso wichtiger ist: der Name. Genau diesen sollte man groß voranstellen.

Ebenfalls streichen solltest du Wörter wie Anschrift, E-Mail und Telefon. Auch hier gilt: Jeder kann eine Telefonnummer und eine E-Mailadresse erkennen, ohne extra darauf hingewiesen zu werden.

3. Was gehört in den Lebenslauf?

Man ordnet den Lebenslauf nach verschiedenen Kategorien. Im Beispiel der Abiturientin Melda sind es folgende:

• Foto

• Persönliche Angaben

• Angestrebtes Studium

• Schulische Ausbildung

• Berufliche Erfahrung

• Engagement

• Kenntnisse und Fähigkeiten

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Es ist immer sinnvoll, den Lebenslauf an die ausgeschriebene Stelle anzupassen, indem du beispielsweise relevante Stationen oder Skills hervorhebst.

Doch diese Liste ist keineswegs in Stein gemeißelt. Je nach Fall könnten zusätzliche Kategorien wie „Publikationen“, „Mitgliedschaften“, „Weiterbildungen“ oder „Hobbys“ dabei sein. Auch kann man eigene Kategorien erfinden: Bewirbt man sich nach dem Studium für einen Job im Medienbereich, könnte eine Kategorie „Erfahrungen im Medienbereich“ heißen. Die Kategorie „Angestrebte Position“ ist übrigens nicht zwingend notwendig und kann im Zweifel weggelassen werden.

Max-Alexander Borreck rät dazu, die Kategorien nicht ausufern zu lassen. „Man sollte den Lebenslauf nicht überfrachten – der Inhalt muss im Vordergrund stehen. Im Zweifel würde ich bei den Standardkategorien bleiben: berufliche Erfahrung, Schule & Universität, Engagement, Kenntnisse & Fähigkeiten sowie Hobbys.“

In der Ordnung der Kategorien hast du eine gewisse Freiheit. Nach ganz oben gehören die persönlichen Angaben, danach kommt die angestrebte Position.

Daraufhin solltest du die Kategorie nennen, die in deinen Augen am meisten für dich spricht. Was das heißt? Wer sich für ein Studium bewirbt, wird immer seine bisherige Ausbildung nach oben schieben. Wer dagegen einen Job sucht, wird vielleicht seine Arbeitserfahrung voranstellen. Bewirbt man sich für ein Stipendium, kommt nach Studium und Schule das gesellschaftliche Engagement. Erst später folgen Arbeit und Praktika.

Immer ganz am Ende des Lebenslaufes folgen Kenntnisse und Fähigkeiten sowie Hobbys.

• Das Foto

  Für Lena Schneider hängt das Foto vom Adressaten ab: „Bei einem Praktikum in der Onlinebranche reichen Hemd oder schönes T-Shirt. Wer sich bei Siemens oder Bosch bewirbt, sollte zum Anzug greifen. Im Zweifel lieber overdressed als underdressed.“ Von Ganzkörperfotos rät Scheider dagegen ab: „Bei Studierenden und Absolventen bitte keine Ganzkörperbilder, auf denen man die Arme verschränkt. Solche Bilder sind erst bei mindestens 15 Jahren Berufserfahrung okay.“

  Übrigens: Außerhalb Deutschlands ist es meist üblich, sich ohne Foto zu bewerben (vgl. auch Fotografieren verboten: So schreibt man einen englischen CV). In Deutschland ist es spätestens seit dem Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz (AGG) auch ein Thema, ob denn noch ein Foto nötig sei. Stichwort: Anonyme Bewerbung. Da allerdings die meisten BewerberInnen weiter darauf setzen, sich mit Foto zu präsentieren, ist es wahrscheinlich ratsam, auch eines beizufügen.

• Persönliche Angaben

  Hier gehören Anschrift, Geburtsdatum, E-Mailadresse und Telefon hinein. Die Staatsbürgerschaft kann man nennen, muss man aber nicht. Der persönliche Status (ledig, verheiratet, etc.) war früher Standard, ist inzwischen aber nicht mehr zwingend notwendig. Völlig irrelevant sind: Religion, Eltern, Geschwister.

• Ausbildung

  In dieser Sektion sollten alle relevanten Ausbildungsschritte erwähnt werden. Relevant ist alles, was nach der Grundschule kommt. Die Grundschule selbst kann man weglassen.

• Berufliche Erfahrungen

  Hier gehören Praktika rein sowie bezahlte Arbeit. Praktika sind für Studierende immer relevant, bei bezahlter Arbeit kommt es drauf an. Dass man als Schüler mal Zeitungen ausgetragen hat, ist für die meisten Bewerbungen zum Beispiel eher unwichtig.

• Engagement

  Gesellschaftliches Engagement wird fast überall geschätzt. Warst du Jahrgangssprecher in der Schule, bringst du in deiner Freizeit Kindern das Fußballspielen bei, organisierst du Kirchenfreizeiten? Solche Dinge gehören in diese Kategorie.

• Kenntnisse und Fähigkeiten

  In dieser Sektion solltest du Sprachkenntnisse sowie andere besondere Fähigkeiten nennen. Dass man mit Microsoft Office und Firefox umgehen kann, kann man zwar erwähnen, allerdings wird dies bei jungen Leuten sowieso vorausgesetzt. Daher kann man es auch weglassen. Interessanter ist es, wenn man gut mit besonderen Programmen umgehen kann: Wer in HTML programmiert oder sich gut auf Photoshop oder Indesign versteht, sollte dies unbedingt erwähnen.

  Wenn du bereits Texte publiziert haben solltest, kannst du diese natürlich auch im Lebenslauf erwähnen. Auch umgesetzte oder beteiligte Projekte finden hier ihren Platz. Beschreibe hier am besten kurz und prägnant deine Rolle.

  Erwähne hier jedoch nicht unbedingt alles, was dir einfällt. Wähle die Punkte aus, die zur ausgeschriebenen Stelle passen.

• Optional: Hobbys / Sonstige Aktivitäten

  Es wird oft dazu geraten, am Ende des Lebenslaufes eine Sektion „Hobbys“ oder „Sonstige Aktivitäten“ einzubauen. In dieser Sektion kann man diejenigen Dinge nennen, die man privat gerne macht und die nicht zwangsläufig professionelle Implikationen haben. Wer Mannschaftssport betreibt, sich mit bestimmten Themen intensiv auseinander setzt, ein Instrument spielt, im Chor singt oder Theater spielt, kann und sollte diese Aktivitäten in dieser Sektion nennen. Denn niemand will Maschinen als Studierende, Praktikanten oder Mitarbeiter haben. Man will Menschen.

  Die Hobbysektion ist nicht zwingend notwendig, kann aber nützlich sein, so Max-Alexander Borreck: „Ich würde Bewerbern raten, immer Hobbys zu erwähnen. Diese müssen nicht spektakulär sein. Vielmehr geben Sie dem Interviewer die Chance, persönlich einen guten Draht zum Bewerber herzustellen.“

  Lena Schneider ist nicht ganz derselben Meinung: „Hobbys sind in meinen Augen nur wichtig, wenn sie im Zusammenhang zur Stelle stehen. Ich finde es aber immer gut, ein Extrablatt mit dem Titel ‚Was Sie sonst noch über mich wissen sollten’ beizufügen, wo man dann persönliche Interessen darlegen kann.“

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Wie du deine Bewerbungsunterlagen erfolgreich zusammen stellst

Es ist egal, ob es sich um ein PDF-Dokument oder um eine klassische Bewerbungsmappe handelt. Wichtig ist, dass die Bewerbung zur ausgeschriebenen Stelle und zum Unternehmen passt, vollständig und in jeder Hinsicht fehlerfrei ist. Wir haben die wichtigsten Tipps zusammengestellt. weiter

Ein paar weitere Tipps

Lena Schneider legt Wert darauf, dass man Lebensläufe niemals als Word-Dokument verschicken sollte. „Das Format wird zerfetzt und dann sieht der Bewerber wie ein Stümper aus. Es gibt massig kostenlose PDF-Programme im Internet, mit denen man Dokumente PDF erstellen kann.“

Ebenso sollte man dringend Rechtschreib- und Formatierungsfehler vermeiden. Dies ist leichter gesagt als getan: Bei Word verschieben sich manchmal Zeilen, ohne dass man weiß warum. Sie dann wieder zu recht zu rücken, ist nicht immer einfach. Und Schreibfehler verstecken sich in Details, auf die man vielleicht nicht achtet. Und doch lohnt es sich, Arbeit in diese Dinge zu stecken.

Der größte Fehler wäre Laut Max-Alexander Borreck aber, Dinge aufzuhübschen oder gar zu lügen. „Lügen im Lebenslauf fallen früher oder später auf. Leute, die Lebensläufe lesen, haben dafür ein Gespür.“