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Assessment-Center

Es ist noch kein Meister vom Himmel gefallen

Im Zusammenhang mit Bewerbungen fällt häufig der Begriff Assessment Center. Viele Berufseinsteiger fragen sich, was genau sich dahinter verbirgt. Um einen Eindruck zu erhalten, was den Bewerber bei dieser Veranstaltung erwartet, stellt Caspar Keller das Assessment Center näher vor.

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Inhalt des Artikels

1. Zur Geschichte »
2. Was steckt dahinter? »
3. Gewünschte Kompetenzen »
4. Pro und Contra »
5. Bewertungskriterien »
6. Möglicher Ablauf »
7. Vorbereitung »
8. Praktische Übung »
9. Literatur »

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1. Zur Geschichte

Wenn ich im Assessment-Center-Training in die Runde frage, woher das Assessment-Center (AC) stammt, lassen sich viele der Seminarteilnehmer aufgrund der englischsprachigen Bezeichnung fehlleiten. Denn wie so viele geistreiche Erfindungen, angefangen bei der Aspirin bis hin zur Zahnpasta, wurde das AC in Deutschland entwickelt.

In den 1920er Jahren wurde das erste AC als sogenanntes Offiziersauswahlverfahren von deutschen Reichswehrpsychologen konzipiert. Der Gedanke war, dass nur die Besten zu Offizieren ernannt werden. Rund 30 Jahre später wurde das AC erstmals in den USA in der Wirtschaft verwendet. In den Siebzigerjahren des 20. Jahrhunderts wurde es schließlich auch in Deutschland benutzt, um den Wirtschaftsnachwuchs zu befähigen.

2. Was steckt dahinter?

Mit Hilfe des AC möchten Unternehmen berufsnahe Situationen simulieren. So werden zum Beispiel Bewerber für den Vertrieb auf Kundenorientierung, Verhandlungs- und Präsentationstechniken getestet. Das AC ist somit eine erste Arbeitsprobe - sowohl für das Unternehmen als auch für den Bewerber.

Eine Jury beobachtet und beurteilt die Probanden, um am Ende ein Urteil über deren Eignung als Mitarbeiter zu fällen. Die Jury kann aus drei bis sechs Beobachtern bestehen, die Experten in den verschiedensten Fachbereichen sind. Zumeist sind es Führungskräfte und Personalreferenten des Unternehmens, es können aber auch Externe (zum Beispiel Psychologen) sein.

Die Beobachter schließen aus dem Verhalten der Bewerber auf ihre Persönlichkeit und entscheiden, ob ihre Arbeitsweise und ihr Charakter zur Aufgabe und zum Unternehmen passen. Nachdem anhand der Bewerbungsunterlagen und im Bewerbungsgespräch festgestellt wurde, dass die Hard Facts (Studium, Fachrichtung) des Bewerbers passen, werden im AC die sogenannten Soft Skills (weiche Kriterien, wie Teamfähigkeit, Kommunikation) überprüft.

Das AC dient nicht allein zur Bewerberauswahl, sondern kann auch zur Kontrolle der Mitarbeiter-Qualität sowie zur Potentialanalyse von Führungskräften genutzt werden.

3. Gewünschte Kompetenzen

Allgemein bekannt dürfte sein, dass das mühsam angeeignete Fachwissen allein für den Bilderbuch-Berufsstart in einem angesehenen Unternehmen nicht mehr ausreicht. Unternehmen verlangen berufliche Qualitäten ab. Der Bewerber tut gut daran, wenn er durch seine methodischen, sozialen und unternehmerischen Kompetenzen überzeugt.

Wieso das Fachwissen allein nicht mehr reicht? Im Vergleich zu früher haben Mitarbeiter heute oft mehr Entscheidungsfreiheit und Handlungsspielraum. Es werden Mitarbeiter gesucht, die selbstständig arbeiten. Daher werden Berufseinsteiger bevorzugt, die neben ihrem Fachwissen mit ihren Soft Skills brillieren.

Als methodische Kompetenz wird die Qualität bezeichnet, eine Aufgabe repräsentativ, z. B. durch Gesprächstechniken, Präsentationstechniken, Moderationstechniken, zu erfüllen.

Die soziale Kompetenz betrifft den zwischenmenschlichen Faktor. An Arbeitsprozessen in Unternehmen sind unter Umständen viele Mitarbeiter beteiligt. Jeder Mitarbeiter trägt seinen Teil dazu bei, aber erst die Gruppenarbeit verhilft dem Ganzen zum Erfolg. Die soziale Kompetenz verlangt also z.B. Teamfähigkeit, Kritikfähigkeit, Kontaktfreudigkeit.

Die unternehmerische Kompetenz hat, wer Aufgaben im Sinne des Unternehmens löst.

4. Pro und Contra

Wer unvorbereitet ins AC geht, hat ganz schlechte Karten. Der unvorbereitete Kandidat wird zu sehr überrascht von den sehr umfangreichen Aufgaben und empfindet die Bearbeitungszeit als viel zu kurz. Zudem honorieren die Beobachter zu wenig, dass der Bewerber, frisch von der Uni, die abgefragten Kompetenzen kaum entwickelt haben kann. Daher gibt es immer wieder Stimmen, die das AC sehr gerne abgeschafft sehen würden.

Ungeachtet der Frustration weniger, ist das AC fester Bestandteil der Personalgewinnung. Das AC glänzt statistisch gesehen als das bislang zuverlässigste Personal-Auswahlinstrument. Es liefert eine repräsentative Stichprobe der späteren Arbeitsrealität. Zu Tage fördert das AC ungeahntes Potential. In nur einem Termin kann ein Dutzend Bewerber geprüft werden. Zu guter Letzt werden alle Kandidaten anhand eines objektiven Beurteilungskatalogs und der demokratischen Jury-Entscheidung fair und gleich behandelt.

Und, es ist noch kein Meister vom Himmel gefallen - trainieren Sie das AC vorab!

5. Bewertungskriterien

Die Beobachter sind in ihrer Bewertung nicht losgelöst von Vorgaben. Diese Vorgaben finden sich im Beurteilungskatalog, der eigens für das AC geschrieben wurde und die Bewertungskriterien enthält. Wie also das Auftreten eines Bewerbers im Ergebnis auszulegen ist, hängt ganz entscheidend mit vom Beurteilungskatalog ab. Die Bewertungskriterien sind:

• Soziale Kompetenz
• Denken, Planen und Organisieren
• Veränderungskompetenz
• Auftreten
• Unternehmerische Kompetenz

6. Möglicher Ablauf

Die Agenda für ein eintägiges AC kann wie folgt aussehen:

1. Begrüßungsrunde
2. Postkorb (45 min. Vorbereitung, 15 min. Interview)
3. Gruppendiskussion (30 min. Durchführung)
4. Gemeinsames Mittagessen (45 min.)
5. Rollenspiel 1: Kollegengespräch (15 min. Vorbereitung, 15 min. Durchführung)
6. Fallstudie (40 min. Vorbereitung, 10 min. Präsentation)
7. Rollenspiel 2: Kundengespräch (15 min. Vorbereitung, 15 min. Durchführung)
8. Abschlussrunde
9. Beobachterkonferenz mit anschließenden Feedbackgesprächen

Manche AC können sich auch über mehrere Tage erstrecken. Es gibt auch sogenannte "Knock-out"-AC: hier wird zu einem festgelegten Zeitpunkt (z.B. nach dem ersten AC-Tag) entschieden, welcher Kandidat in die nächste Runde darf. Manche Firmen verwenden sogenannte "heimliche Übungen", z.B. in den Pausen. Machen Sie sich bewusst, dass Sie die gesamte Zeit unter Beobachtung stehen, auch beim Mittagessen.

7. Vorbereitung

Das Lesen der Tagespresse fördert die Allgemeinbildung. Und die ist neben den Kenntnissen über das Unternehmen (siehe zum Beispiel dessen Online-Präsenz) für das Bestehen eines AC unabdingbar.

Jedoch ist das Training unter realen Bedingungen ohnegleichen. Daher: Nutzen Sie die Möglichkeit das AC zu trainieren!

Generell gilt, je besser sich der Kandidat auf den Tag vorbereitet, desto besser wird das Ergebnis. Der Kandidat verhält sich ruhiger, weil er weiß was kommt. Wer bereits im Vorfeld, zum Beispiel seine Selbstpräsentation geübt hat, spart wichtige Zeit. Und die Zeit kann an anderer Stelle die alles entscheidende Rolle spielen.

Ganz wichtig für Ihr Auftreten im AC: Bleiben Sie authentisch! Angenommen, Sie wissen während einer AC-Übung nicht, welche der vielen Kompetenzen gerade verlangt wird. Während die anderen Teilnehmer die Aufgabe diskutieren, entscheiden Sie sich dazu, die Jury von Ihrem Führungspotential zu überzeugen. Dadurch versteifen Sie sich in die Rolle und diktieren die anderen Teilnehmer zusehend.

Vorbereitet passiert Ihnen das nicht und Sie verbleiben ganz Sie selbst.

8. Praktische Übung

Am Beispiel der Postkorbübung lässt sich ein erster Eindruck vermitteln, was für Aufgabenstellungen im AC auf einen zukommen.

Postkorb "Pure Organics"

Bearbeitungszeit: 30 Minuten

Sachverhalt

Ausgangssituation: Sie sind Herr Stefan Mertens, Abteilungsleiter "Einkauf" bei dem renommierten Bio-Produkte-Hersteller "Pure Organics". Zur Erschließung neuer Märkte und um mit neuen Händlern Kontakte zu knüpfen, sind Sie für die nächsten zwei Wochen auf Geschäftsreise in der Normandie. Dort kann man Sie nicht erreichen, da Sie mit der Arbeit, die Sie dort erwartet, vollauf beschäftigt sein werden. Daher sind Sie heute Morgen um 7:00 Uhr nach einem langen Wochenende in Ihr Büro gefahren, um Ihren Nachrichtenberg abzuarbeiten. In einer halben Stunde wird Sie ein Taxi abholen, das Sie direkt zum Flughafen bringt. Heute ist Dienstag, der 15. Juli. Am Montag, den 28. Juli werden Sie zurück sein.
Bei Ihrer täglichen Arbeit unterstützen Sie Ihr persönlicher Assistent Herr Schmitz und Ihre Sekretärin, Frau Meurer. Personalreferentin ist Frau Wirtz.

Auf Ihrem Schreibtisch finden Sie Notizen, Briefe, Emails, Faxe und Entscheidungsvorlagen. Beziehen Sie zu den einzelnen Mitteilungen Position, falls es aus Ihrer Sicht erforderlich ist. Bei dieser Übung kommt es darauf an, sinnvolle Entscheidungen zu treffen, Arbeiten zu delegieren oder selbst zu erledigen und Termine zu vereinbaren. Nach den Notizen finden Sie ein Organigramm und einen Terminkalender. Halten Sie Ihre Entscheidungen zu den einzelnen Notizen stichwortartig fest und tragen Sie Ihre Termine in Ihren Kalender ein: Sie werden gebeten, beides anschließend den Beobachtern zu präsentieren.

Den Sachverhalt, die Notizen, das Organigramm und den Terminkalender finden Sie komplett im Übungs-PDF. Versuchen Sie die Aufgabe zunächst selbst zu lösen. Halten Sie sich dabei an die Anweisung gemäß der Aufgabenstellung.

Haben Sie die Aufgabe erfüllt, können Sie gern Ihr Ergebnis mit der Lösung (siehe Link weiter unten) vergleichen.



9. Literatur

Püttjer, Christian; Schnierda, Uwe: Assessment-Center-Training für Hochschulabsolventen, 5. Aufl., 2009, Campus Verlag

Beitz, Holger; Loch, Andrea: Assessment Center, Erfolgstipps und Übungen für Bewerber, 2008, Goldmann Verlag

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