Stille im Labor. Alle halten den Atem an. Wenn jetzt auch nur eine Hand zittert, wenn die Nadel jetzt auch nur um einen Millimeter verrutscht, ist der ganze Versuch gescheitert. Doch alles läuft wie geplant – die BiologiestudentInnen sind schließlich theoretisch und praktisch bestens auf diese Versuche vorbereitet. Und viele Handgriffe sind ohnehin längst Routine. Labor und Fachwissen – das sind die beiden Beine, auf denen ausgebildete Biologen später stehen.


Von Thomas Delecat

Biologie – das ist die Wissenschaft vom Leben. Spannend, vielfältig und zukunftsorientiert. Ein Fach, das in seinen Grenzen bis zur Psychologie und der Physik reicht, das im Inneren mit mehr als nur abstrakten Formeln, grauer Theorie und drögen Versuchsreihen zu tun hat. Auch wenn das, wie bei allen Naturwissenschaften, natürlich mit dazu gehört. Man untersucht lebende Tiere und Pflanzen, Mikroorganismen und sogar den Menschen. Es werden einzelne Individuen genau wie Arten und Spezies dabei beobachtet, wie sie ihr Überleben gestalten, wie sie sich fortpflanzen, weiterentwickeln und verändern. Und man sucht das Gemeinsame, das alle Erscheinungsformen des Lebens auf der Erde miteinander verbindet.

1. Inhalt des Studiums

Grob gesagt unterteilt sich das Studium in vier große Teilgebiete, die vom Namen her auch jedem Laien noch geläufig sind. Dabei handelt es sich erstens um die Botanik, die Lehre vom Pflanzenreich. Zweitens um die Zoologie, also die Lehre vom Tierreich. Als »Sonderfall« davon betrachtet in der Anthropologie den Menschen, wobei heutzutage zusätzlich darunter auch die Forschung und der Vergleich zu den Primaten (Affen) verstanden wird. Last but not least ist die Mikrobiologie der vierte große Teilbereich, der sich vornehmlich mit der Lehre von den Mikroorganismen beschäftigt.

Neben diesen vier großen „Hemisphären“ der Biologie hat sich in den letzten Jahrzehnten eine ganze Reihe von sehr speziellen Teildisziplinen (Biowissenschaften) entwickelt. Die wohl bekanntesten davon sind die Zellbiologie, die Gentechnik, die Ökologie, die Bioinformatik oder die Meeresbiologie. Sofern man als angehende Studentin bzw. angehender Student hier schon ein sehr spezifisches Interesse besitzt, sollte man bei der Wahl der Uni genau schauen, wo diese ihre wissenschaftlichen Schwerpunkte setzt. Zwar werden in jedem Bachelor-Studiengang ungefähr die gleichen Grundlagen vermittelt, aber Dozenten die „nah“ an der Materie sind, legen dann doch oft andere Schwerpunkte. Zudem wird das Angebot im Wahlpflichtbereich davon beeinflusst und man kann, so man später seinen Master machen möchte, bereits Kontakte zu anderen Studierenden oder den Dozenten knüpfen.

Diese Ausdifferenzierung der Biologie führte in den letzten Jahrzehnten auch zu einer wachsenden Anzahl von Studiengängen, die mit Biologie verwand sind, aber gesondert studiert werden können. Dazu zählt beispielsweise die schon erwähnten Fächer Bioinformatik oder Ökologie, aber auch die Biotechnologie. Diese Studiengänge liegen allesamt interdisziplinär zwischen der Biologie und anderen, meist eher technisch orientierten Wissenschaften. Oft können sie auch als Master im Anschluss an ein Bachelor-Biologie Studium studiert werden. Aber auch in Psychologie und natürlich der Medizin wird man nicht umhin kommen, sich profunde, biologische Kenntnisse anzueignen. Sogar in eher untypischen Fächern wie der Philosophie, der Soziologie und den Rechtswissenschaften gibt es Debatten, die für einen stärkeren Einfluss biowissenschaftlicher Erkenntnisse in die eigenen Theorien plädieren.

Generell gilt, dass im Bachelor-Studium eine Spezialisierung nur bedingt möglich ist. Dieses Studium dient zur Vermittlung von Grundlagen, mit denen man »fit« fürs Berufsleben oder eine folgende, wissenschaftliche Karriere gemacht wird. Die wirkliche Spezialisierung findet dann durch die Wahl eines entsprechenden Master-Studienganges statt. Da diese sehr speziell sind, kann daraus ein Wechsel der Uni resultieren. Wer bereits vor dem Studienbeginn sehr konkrete Interessen hat, beispielsweise für die Verbindung von technischen und biologischen Inhalten, sollte darüber nachdenken, ob o.g. interdisziplinären Fächer eher für ihn geeignet sind.

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2. Die Bewerbung

Studierende müssen sich direkt an der jeweiligen Wunsch-Hochschule bewerben. Dahinter steckt der Gedanke, dass die Universitäten sich ihre StudentInnen aussuchen können und umgekehrt. Dies führt in der Praxis allerdings zu erheblichen Organisationsschwierigkeiten. Viele Studierende bewerben sich an dutzenden Hochschulen, bekommen fast zeitgleich mehrere Zusagen und sagen den Unis, zu denen sie nicht wollen, viel zu spät ab. Ein Bewerber belegt für kurze Zeit sozusagen mehrere Plätze. Es gibt nur wenige Universitäten, an denen keine Zulassungsbeschränkungen bestehen (und das auch fast nur bei Biologie auf Lehramt), bei rechtzeitiger Bewerbung also ein Platz sicher ist. Einen groben Überblick bietet unsere Übersichten NC-Werte für Biologie und zulassungsfreie Biologie-Studiengänge.

Was genau die jeweiligen Hochschulen in der Bewerbung sehen wollen, ist unterschiedlich. Eine entsprechende Hochschulreife (Abi, Fachabi o.ä.) sollte man natürlich besitzen und es ist hilfreich, wenn man Biologie und/oder Chemie als Leistungskurs an der Schule hatte. Auch praktische Kenntnisse sind hilfreich. All das ist aber kein Muss. Im Studium fängt man (fast) bei Null an.

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3. Studienalltag

Hat man nach langer Suche erst einmal seinen Studienplatz gefunden, kann es mit dem Lernen endlich ungehindert losgehen. Und zwar so richtig. Gerade die ersten beiden Semester sind meist sehr vollgestopft und fordern vom Studierenden eine Menge Fleiß und Disziplin ab. Später wird das etwas entspannter. Die Universitäten wollen hier die Spreu gewissermaßen vom Weizen trennen. Das klingt aber erst einmal böser, als es tatsächlich ist. Wer Interesse an dem Studium hat, kommt i.d.R. auch durch diese harte Einstiegsphase gut durch. Es geht den Hochschulen vielmehr darum, alle Bewerber auf einen gleichen Wissensstand zu bringen und jene auszusieben, die Biologie vielleicht mehr aus „Verlegenheit“ studieren, weil sie für ihr Traumstudium keinen Platz bekommen haben.

Inhaltlich unterscheidet sich das Biologie-Studium dann doch sehr von anderen Studiengängen. Neben den üblichen Vorlesungen und Seminaren wird man als StudentIn auch viel Zeit im Labor verbringen. Mitunter muss man sogar in den Semesterferien entsprechende Praktika absolvieren. Leider ist an den meisten Universitäten bis heute auch nicht das „herumschneiden“ an lebenden Tieren vom Stundenplan genommen. Fast jeder Biologie-Student wird im Laufe seines Studiums eine lebende Ratte oder einen lebenden Frosch unter das Seziermesser zu bekommen. Es findet zwar eine Diskussion statt, warum beispielsweise auch ein Botaniker das machen muss, diese hat bislang aber nicht zu einem flächendeckendem Umdenken geführt. Siehe auch unseren Artikel Welche Alternativen gibt es? Tierverbrauch im Studium. Letztlich muss das jedeR StudentIn mit seinem eigenen Gewissen ausmachen und sollte im Zweifel bei der Hochschule seiner Wahl nachfragen, ob er sich von solchen „Praktika“ befreien lassen kann. Studiert man an einer Hochschule, an der Tierversuche im Rahmen der Forschung stattfinden, muss man zudem damit rechnen, auf diese von seinen Freunden, Mitbewohnern und Bekannten angesprochen zu werden.

Neben den rein biologischen Fächern stehen Chemie, Mathe und an einigen Hochschulen auch Informatik auf dem Stundenplan. Es empfiehlt sich generell, im Wahlpflichtbereich Grundlagen in anderen Naturwissenschaften zu erwerben.

Viele Hochschulen bieten Biologie als „1-Fach“ oder „2-Fach“ Bachelor-Studium an. Letzteres bezieht sich meist auf Lehramtsstudierende (teilweise auch „polyvalenter Bachelor“ genannt), die neben der Biologie noch Didaktik und ein anderes Schulfach lernen. Siehe unseren Artikel zu Bachelormodellen („Kombi-, 1-Fach, Y-Modell?!?“). Es gibt an einigen Universitäten aber auch Studiengänge, bei denen man statt Biologie eine Biowissenschaft wie z.B. die Bioinformatik studiert.

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4. Berufschancen

Grundsätzlich gilt: Man sollte das studieren, was einem Spaß macht. Wenn man mit Herzblut dabei ist, findet man später auch einen Job – sofern man eine gewisse Flexibilität (örtlich, zeitlich) an den Tag legen kann. Wer hingegen rein aus Karrieregründen Biologie studieren möchte, dem sei davon eher abgeraten. Die Berufsaussichten sind seit Jahren eher durchwachsen, gerade im Bereich der Forschung, die hauptsächlich an den Universitäten stattfindet.

Auf jeden Fall scheint es ratsam, nach dem Bachelor einen Master anzustreben und sich seinen Interessen, aber auch der Marktlage entsprechend zu spezialisieren. Dabei gilt zu beachten, dass Biologen hauptsächlich in der Forschung selbst gesucht werden. Diese kann an den Universitäten stattfinden, aber auch in privaten Forschungseinrichtungen der Wirtschaft, beispielsweise in der Pharmaindustrie, der Medizin oder den Agrarwissenschaften. Eine Spezialisierung auf ein molekulares Fach (Genetik, Mikrobiologie, Biochemie) wird ausdrücklich als hilfreich von »fertigen« Biologen empfohlen, wobei es in einigen Bereichen schon wieder zu Kürzungen kommt.

Etwas schlechter sieht es mit »beratenden Jobs« aus, wo der Biologe quasi als Experte gebraucht wird. Aber studierte Biologen können auch für Fachzeitschriften, öffentlichen Einrichtungen, Umweltschutzorganisationen oder gar für Firmen, die Ernährungsberatung anbieten, arbeiten.

Kurzum: Das Spektrum in der Biologie ist groß und die Spezialisierungsmöglichkeiten sind vielfältig, dennoch sind die Berufsaussichten mit reinem Bachelor-Abschluss beschränkt. Wichtig ist: Man muss sich konsequent spezialisieren. Wobei es geschickt sein kann, nicht alles auf eine Karte zu setzen, denn wer weiss schon, wo genau später Bedarf sein wird. Wer also zwei möglichst unabhängige Themen länger verfolgt, hat später eher eine Ausweichmöglichkeit, sollten die Aussichten bei der einen Spezialisierung dann doch nicht so toll sein. Ebenso sollte man durch Eigeninitiative das Berufsprofil schärfen – und zwar vor allem mit Blick auf einen Job außerhalb der Uni. Wer den Weg „Forschung an der Uni“ einschlagen will, muss sich bewusst sein, dass hier das Gedränge groß ist und sehr wenige Plätze zur Verfügung stehen.

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5. Weitere Informationen

Literaturtipp: Studienführer Biologie
Der Verband deutscher Biologen (vdbiol) brachte diesen Band regelmäßig heraus, der detailliert über das Studium und die einzelnen Hochschulen informierte. Die letzte Auflage ist von 2013 und nur noch antiquarisch erhältlich – aber oftmals über Nachfrage bei der Studienberatung der Arbeitsagentur einsehbar.

…im Netz

• Verband Biologie, Biowissenschaften und Biomedizin (VBIO e. V.)
  www.vbio.de
• Informationssystem Studienwahl und Arbeitsmarkt (ISA) zum Fach Biologie

…auf Studis Online

• Studiengänge „klassische“ Biologie
• Zulassungsfreie grundständige Biologie-Studiengänge
• NC-Werte für grundständige Biologie-Studiengänge
• Alle Studiengänge aus der Fachgruppe Biologie (Biologie und damit verwandte)
• Welche Alternativen gibt es? – Tierverbrauch im Studium
• Im Bio/Chemie-Forum unserer Webseite finden sich viele »erfahrene« StudentInnen, die meist immer eine gute Antwort auf sehr spezielle Fragen haben.
• Die Mathematik des Lebens – Biomathematik studieren (Studienführer und Studiengangsliste)

Hinweis: Dieser Artikel wurde bei Bedarf leicht durch die Studis Online-Redaktion überarbeitet, entspricht also nicht mehr dem ursprünglichen Original des Autoren. Die letzte Veränderung wurde am oben angegebenem Datum vorgenommen.

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