Gelsenkirchen

'Auf Schalke' - Gelsenkirchen, die Stadt im 'Pott' ist wohl jedem ein Begriff. Früher war das anders. Bis ins 19. Jahrhundert war Gelsenkirchen ein kleines, vermutlich recht verschlafenes Dorf. Das änderte sich schnell als man Kohle entdeckte und sich die Kohle, Energie und Stahlindustrie ansiedelte.

Von ca. 6.000 Einwohnern wuchs die Stadt bis auf 138.000 Einwohner im Jahr 1900 und schließlich 270.000 Einwohnern heute. Im frühen 20. Jahrhundert war Gelsenkirchen die bedeutendste Zechenstadt Deutschlands. Aufgrund der vielen Schlote der Kokereien und Gasfeuer wurde Gelsenkirchen auch die "Stadt der tausend Feuer" genannt. Das Erscheinungsbild hat sich jedoch deutlich gewandelt. Die Kokereien sind verschwunden und durch Industrien im Bereich Solar-Energie ersetzt. Viele der alten Industriegebäude sind heute stille Zeugen der Vergangenheit und werden eher als historische Denkmäler betrachtet. Bei all dem Wandel ist eines gleich geblieben - damals wie heute ist Gelsenkirchen eine Arbeiterstadt. Aus diesem Umfeld erwuchs auch das prominenteste Kind der Stadt - der FC Schalke 04. Der Verein ist Kult und wird verehrt wie vermutlich kein anderer Verein in Deutschland. Die äußerst treue Fanbasis begibt sich dann auch regelmäßig ins Vereinsstadion. Die Veltins-Arena, zählt heute zu den innovativsten Stadien, die in den letzten Jahren gebaut wurden, und wird während der Fußball WM Austragungsort mehrerer Spiele sein.