Studieren leicht gemacht

Studis Online - Wer dahinter steckt und was die Idee ist

Grundidee von Studis Online war (und ist es bis heute), Studierende und SchülerInnen rund ums Studium zu informieren - und zwar unabhängig und kritisch auch die Hintergründe durchleuchtend.

Die ersten Jahre - 1999 bis 2003

Oliver Iost

Studis Online wurde von Oliver Iost Anfang August 1999 als privates Projekt neben dem Studium gestartet. Aufbauend auf den Erfahrungen mit den Webseiten für die Studierendenvertretung der Uni Karlsruhe, den UStA und die Seiten studis.de wurden zunächst vor allem Informationen für Erstsemester bereitgestellt. Recht bald wurde eine Datenbank mit den Hochschulen und ihren Studienfächern ergänzt. Diese war von Ende 2000 bis 2003 auch ins Angebot von T-Online integriert, die dann aber ihren Bereich für Studierende fast ersatzlos gestrichen haben.

Ein durchschlagender Erfolg wurde der Anfang 2000 programmierte BAföG-Rechner, der bald eine eigene Domain erhielt. Webbasiert war dies der erste online erreichbare Rechner, der eine Abschätzung des zu erwartenden BAföG-Anspruchs ermöglichte. Auf Grund der Komplexität des BAföGs war der Rechner anfangs nur für Standardfälle wirklich genau, durch die ständige Verbesserung kann man ihn inzwischen aber für fast alle Fälle einsetzen. Eben wegen des komplexen BAföG-Gesetzes wurde ab Mitte 2000 auch ein Forum eingerichtet, dass im August 2002 bereits die 10.000er Schwelle bei der Anzahl der Beiträge überwunden hat, zwei Jahre später waren es fast 40.000 zum BAföG und an die 8.000 zu anderen Fragen rund ums Studium.

Im Laufe des Jahres 2000 wurden Kontakte mit den Studierenden geknüpft, die die Studienplatztauschbörse ZVS-Opfer betreiben und denen, die Studentenpreise.de aufgebaut hatten. Es entstand die Idee, alle Seiten in ein gemeinsames Portal zu überführen, dabei Doppelungen zu vermeiden (die sowieso kaum vorhanden waren - die Seiten ergänzten sich sehr gut) und so ein umfassendes Angebot für Studierende zusammenzubauen. Diese Idee lief auch gut an, nach ca. 150.000 Seitenzugriffen im Januar 2001 (erster gemeinsamer Monat) steigerte man sich bis September auf um die 700.000 (der Anteil von den Seiten, die nun wieder Studis Online darstellen, lag dabei bei ca. 30%). Trotz dieses Erfolges trennten sich die Wege der beteiligten Gruppen Mitte 2002 wieder. Zwei Jahre später gab es studentenpreise.de nicht mehr (inzwischen wird die Domain von anderen Betreibern wieder genutzt), zvs-opfer.de läuft noch.

2004: 5 Jahre online!

Seit Juli 2004 ist Oliver Iost Vollzeit mit Studis Online beschäftigt. Dank des großen Erfolges der Seiten genügt ein sparsamer Einsatz von Werbung, um trotzdem ausreichend Einnahmen zu generieren. Durch viele verschiedene Einnahmequellen ist gewährleistet, dass keine Abhängigkeiten entstehen, die zu einer (bewusst oder unbewussten) redaktionellen Einschränkung führen könnten.

Im August 2004 hatte Studis Online fast unbemerkt seinen fünften Geburtstag hinter sich gebracht - für das Internet eine ganz schön lange Zeit. Zum Vergleich: SPIEGEL ONLINE feiert im September 2004 auch erst den Zehnten ... Passenderweise wurde gerade im Geburtstagsmonat erstmalig über 1 Mio. Seitenzugriffe erzielt.

Als Neuerungen "zum Geburtstag" wurde die Zahl der Foren erhöht, die Studienplatztausch-Datenbank vom VSB in die Seiten integriert und ab Oktober 2004 gab es eine stark verbesserte Version des BAföG-Rechners.

2006 erstmals über vier Millionen Seitenzugriffe

Besonders starke Zugriffe hat Studis Online immer, wenn es um Themen wie BAföG, Studiengebühren oder Studienfinanzierung geht. So im Januar 2005: 100% Steigerung der Seitenzugriffe im Vergleich zum Januar 2004. Ein Grund war die Berichterstattung rund um die Aufhebung des Studiengebührenverbots im Hochschulrahmengesetz durch das Bundesverfassungsgericht.

Seit Anfang Juni 2005 hat Studis Online ein eigenes Logo - den schlauen Fuchs. Der "Studis"-Schriftzug ist dagegen mehr oder weniger unverändert seit 2000. Ende November 2005 war es dann mal wieder Zeit für ein "Face-Lifting" - will sagen, das Layout wurde behutsam verbessert. Mehr dazu in einem gesonderten Artikel.

Das Jahr 2006 brachte neue Zugriffsrekorde - wobei der Monat mit den meisten Zugriffen inzwischen der August und nicht mehr wie früher der September ist. 4,2 Millionen Seitenzugriffe wurden jedenfalls im August 2006 gezählt. Danach ging es wie gewohnt bis zum Dezember auf etwas weniger als die Hälfte zurück, aber schon im Januar 2007 waren es knapp 3,2 Millionen.

2007 mit neuem Layout und mehr

Schon im vierten Quartal 2006 begannen im Hintergrund die Vorbereitungen für den Relaunch von Studis Online, der schließlich im April 2007 wirklich über die Bühne ging. Nach vielen Jahren mit nur geringen Layout-Änderungen war es Zeit für ein neues, leichteres und hoffentlich auch besser strukturiertes Layout. Dazu kamen aber auch neue Funktionalitäten. So gibt es nun - per CSS - für fast alle Seiten eine Druckversion ohne störende Menüs oder Kopfzeile. Auf viele Artikel können Freunde per "Versenden"-Funktion aufmerksam gemacht werden.

Mehr dazu in einem gesonderten Artikel.

Im August musste die Seite "umgezogen" werden. Auf einen neuen Rechner (der bisherige war seit 2004 im Einsatz und reichte nicht mehr aus. Leider kam es dadurch seit Ende Juli zu zunehmenden temporären Ausfällen der Webseite und auch der Umzug selbst war zwangsläufig damit verbunden, dass man bspw. das Forum zweitweise nur lesend nutzen konnte.

Alles zusammen führte dazu, dass die Zugriffszahlen im August zwar erneut einen neuen Höchststand erreichten (über 4,4 Millionen), aber eben nicht so stark stiegen, wie in den Monaten zuvor. Um so größer die Motivation, mit dem neuen Server auch Dinge zu ermöglichen, die bisher gar nicht möglich waren. So werden nun beim BAföG-Rechner alle Daten verschlüsselt übertragen – noch mehr Sicherheit für die NutzerInnen (zwar kann man mit den Zahlen nicht wirklich viel anfangen, aber muss ja auch niemand wissen; auch der neugierige Informatik-Studi am Rechner nebenan nicht, der ausprobiert, ob er "Daten lauschen" kann)!

Immer weiter am Verbessern

Seit April 2009 (nach einjähriger Babypause) ist Studis Online ein Familienbetrieb: Katrin ist nun auch dabei und kümmert sich vor allem ums Layout (ab Juni 2010 musste sie ihre Mitarbeit jedoch wieder stark einschränken ...). Zusätzlich unterstützt uns seit Dezember 2009 ein Werkstudent.

Wie schon drei Jahre vorher wurde monatelang vorbereitet (Beginn war mehr oder weniger das 10-jährige Jubiläum von Studis Online im August 2009), im Februar 2010 war es dann soweit: Studis Online wurde innerhalb mehrerer Wochen auf das neue Layout umgestellt. Auch dazu mehr in einem gesonderten Artikel.

Im November 2010 wurde - sozusagen auf Vorrat - erneut auf einen stärkeren Server umgezogen. Auf ihm läuft seit März auch piwik - eine Statistik à la GoogleAnalytics, nur dass diese eben nicht die Daten in fremde Hände gibt :). Um auch die Zugriffszahlen mal wiederzu erwähnen: Rekord waren inzwischen fast 10 Millionen Seitenzugriffe in einem Monat (nämlich im August 2011). Eine Übersicht über die Entwicklung der Zugriffszahlen findet sich hier.

Mitmachen immer möglich!

Wer sich mit Beiträgen, Ideen oder einer kontinuierlichen Mitarbeit an Studis Online beteiligen will, der/die ist dazu herzlich eingeladen. Erste Kontaktaufnahme am besten per Mailformular.



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